Ibrox (Glasgow)

Lo stadio dei Rangers Glasgow è ricordato per la tragedia del 1902

IBROX (in origine Ibrox Park) è la sede della squadra di calcio dei Rangers, e si trova nel quartiere di Ibrox, sulla riva meridionale del fiume Clyde. Lo stadio di Ibrox ospita le gare casalinghe dei Rangers dal 1899.

Il 5 aprile 1902, durante l’incontro Scozia - Inghilterra valido per il Torneo Interbritannico, la piattaforma di supporto della West Stand (oggi demolita) cedette e centinaia di tifosi caddero da un’altezza di circa 12 metri. Il bilancio fu di 26 morti e più di 500 feriti. All’epoca, la tribuna consisteva di una piattaforma in legno sorretta da un’intelaiatura di acciaio. A seguito di tale disastro, tale tecnologia costruttiva fu abbandonata a favore di una più affidabile tecnica in muratura o cemento armato.

Dal 1929 iniziò la ricostruzione dello stadio nella forma in cui è conosciuto oggi. In quell’anno, l’ingegnere civile scozzese Archibald Leitch, già responsabile del progetto degli spalti degli stadi di Arsenal, Chelsea e Tottenham, Manchester United, Everton e Aston Villa, progettò la tribuna centrale dello stadio di Glasgow. In seguito, quel lavoro sarebbe stato giudicato uno dei più raffinati esempi di architettura applicata a un impianto sportivo: la tribuna principale di Ibrox si contraddistingue per la tipica cifra stilistica di Leitch, in particolare per le balaustre in ferro incrociato. Una volta terminata la tribuna centrale, Ibrox divenne il più grande stadio del Regno Unito dopo quello di Hampden Park, anch’esso di Glasgow.

Nel 1939 fu registrato il record - mai più eguagliato per gare di campionato nel Regno Unito - di 118.567 spettatori per il derby contro l'altra squadra della città, il Celtic.

La struttura dello stadio rimase invariata fino al 2 gennaio 1971. Durante un derby, il Celtic segnò il goal dell’1-0 sui Rangers all’89’, e molti tifosi casalinghi lasciarono delusi lo stadio. Negli ultimi secondi di recupero, però, i Rangers pareggiarono. Molti tifosi in uscita dalla scalinata numero 13 si fermarono e questo causò un improvviso assembramento, che si ripercosse a catena fino sugli spalti. Numerose persone furono schiacciate dalla folla: tra esse 66 persero la vita e più di 200 rimasero ferite. I rapporti di polizia riferirono che in certi punti della scalinata vi furono cataste di corpi umani alte quasi due metri. Un’ipotesi, poi smentita ufficialmente ma sopravvissuta a lungo come leggenda, vuole che il disastro fosse stato causato dai tifosi che tornarono indietro quando sentirono il boato dei tifosi dei Rangers al momento del pareggio.

Iniziarono nuovi lavori di ristrutturazione che si protrassero fino alla metà degli anni ottanta e consistettero nella distruzione delle due tribune adiacenti, e di quella frontale, a quella già esistente e progettata da Leitch. Fu sbancato il terreno circostante e ricostruita l’intera struttura dalle fondamenta. Le due tribune laterali (la Copland Stand, sul lato est dell’impianto, e la Broomloan, ad essa opposta) ospitano 7.500 spettatori ciascuno. La nuova tribuna opposta a quella centrale, la Govan Stand, ospita invece 11.000 posti a sedere. In totale, il nuovo stadio, una volta terminati gli interventi necessari alla sua messa in sicurezza, fu capace di ospitare 44.000 spettatori, un numero considerevolmente inferiore ai circa 85.000 che era abituato a contenere prima della ristrutturazione.

Tuttavia Ibrox non fece altro che precedere tutti gli altri stadi del Regno Unito, destinati, con una legge del 1989, a essere trasformati in impianti con posti solo a sedere e con elevati standard di sicurezza. A metà degli anni Novanta una serie di ulteriori modificazioni fu adottata per aumentare la sicurezza dell’impianto: fu aggiunto un terzo anello nel 1995, il Club Deck, sopra la vecchia tribuna centrale di Leitch e furono eliminati gli ultimi posti in piedi. Oggi lo stadio può ospitare 50.411 spettatori, tutti seduti. Al termine dell’ultima ristrutturazione, del 1997, lo stadio fu ufficialmente rinominato Ibrox Stadium.

Lo stadio di Ibrox fotografato dall'esterno. Foto wikipedia	L'ingresso dello stadio di Ibrox. Fonte wikipedia	Lo stadio di Ibrox fotografato dalla tribuna. Fonte wikipedia
L'esterno dello stadio di Ibrox. Fonte wikipedia