Old Trafford (Manchester)

Il "Teatro dei sogni" di Bobby Charlton

 
Il "Teatro dei sogni" ha aperto le sue porte nel 1910. L’Old Trafford deve questa definizione a Sir Bobby Charlton che dal 1954 al 1963 ne fece il palcoscenico della sua fama. Ma quella che è considerata a tutti gli effetti la casa del Manchester United non partì con i migliori auspici, i Red Davils infatti furono sconfitti dal Liverpool nella partita inaugurale.

Lo stadio si trova nel borgo di Trafford, nella Greater Manchester, costato 60.000 sterline e con 80.000 posti a sedere, alcuni dei quali per la prima volta coperti. L’enorme spesa valse alla squadra di John Henry Davies l’epiteto di "Moneybags United". I bombardamenti tedeschi della seconda guerra mondiale non risparmiarono l’impianto di gioco che fu parzialmente distrutto 11 marzo del 1941. Furono necessari otto anni perché lo stadio tornasse al suo splendore.

Nel 1995 la società ha acquistato le aree intorno allo stadio e ha ampliato le tribune est e creato la copertura più grande in Europa (58,5 m). Gli ultimi interventi di ammodernamento che conferiscono allo stadio l’aspetto attuale risalgono ai lavori tra il 2005 e il 2006, e hanno portato a un aumento di circa 8.000 posti portandolo a una capienza massima di 76.212. Lo stadio ospita anche il museo dei Red Davils, aperto nel 1986 come primo nel suo genere in tutto il mondo, visitato da 200.000 visitatori ogni anno. La West Stand è la tribuna dove si concentra il tifo più caldo e rumoroso del Manchester United, conosciuta anche come la Stretford End. Il più grande beniamino di quella che negli stadi italiani sono le curva è stato Denis Law, soprannominato appunto "re della Stretford End", ed è stata istallata anche una statua in suo onore.

L’emozione di giocare all’Old Trafford con la maglia dello United giocò un brutto scherzo anche a un mito del calcio inglese, Gorge Best che a soli 17 anni arrivato da Belfast in traghetto insieme ad un suo connazionale dopo un solo giorno tornò a casa. Solo i consigli fidati del un suo amico lo convinsero a tornare e a scrivere 13 anni di storia del club.

Ha ospitato le partite dei mondiali del 1966 e degli europei del 1996. Nel 2012 lo stadio verrà utilizzato anche per ospitare alcuni incontri preliminari di calcio delle Olimpiadi di Londra. Il ricordo più vivo per i tifosi italiani legato all’Old Trafford è la storica finale di Coppa Campioni 2002-2003, vinta dal Milan ai calci di rigore contro la Juventus di Marcello Lippi.

L'Old Trafford di Manchester visto dall'esterno. Fonte wikipedia	L'interno dell'Old Trafford. Fonte wikipedia	L'Old Trafford fotografato dagli spalti. Fonte wikipedia
La trinita' dello United: Best, Law e Charlton, all'esterno dell'Old Trafford