IL PARCO DEI PRINCIPI di Parigi è uno stadio dalla storia lunga, che inizia addirittura nel giugno 1897, con la costruzione di una pista per le gare di bicicletta, con tribune, senza tetto nel 16esimo arrondissement di Parigi, sulla riva destra della Senna. La struttura non era delle più eccellenti, tanto che i gestori dell'epoca temevano il crollo del velodromo in caso di eccessiva affluenza di spettatori. Dal 1932 il Parco diventa velodromo, quindi con una struttura che circonda il campo, con una capienza di 40mila posti.
Dopo aver ospitato il Tour de France e la gara inaugurale della Coppa del Mondo di rugby nel 1954 (Francia-Inghilterra 12-26), si decide di ristrutturare completamente il velodromo e farlo diventare uno stadio. I lavori cominciano nel 1968 e si concludono nel 1972. Il disegno del Parco dei Principi è realizzato dall'architetto francese Roger Taillibert (autore anche del progetto dello stadio Olimpico e del VillaggioOlimpico di Montreal, in Canada).
L'inaugurazione è del 4 giugno 1972, alla presenza dell'allora presidente francese Georges Pompidou. Da quel momento lo stadio viene usato dal club calcisticoParis Saint Germain e dalla nazionale francese e, a seconda dell'occasione, ospita partite di rugby, come quelle del club Stade Francais (perché gioca principalmente nello stadio Jean Bouin).
Tra i momenti storici del calcio europeo vissuti al Parco dei Principi ci sono la finale dell'Europeo 1984, vinta proprio dalla Francia, anche organizzatore), la finale del terzo posto del Mondiale 1998 (Olanda-Croazia 1-2) e tre finali di Coppa dei Campioni, una prima dell'ultima ristrutturazione (1956: Real Madrid-Stade Reims 4-3, finale della prima edizione del torneo) e due avvenute dopo (1975: Bayern Monaco-Leeds 2-0; 1981: Liverpool-Real Madrid 1-0).
Oggi il Parco dei Principi è proprietà del Comune di Parigi, che l'ha affidato a una concessionaria, la SESE. e può contenere 48.713 spettatori a sedere. Come tutti i moderni stati di calcio europei, è stato concepito per essere vissuto anche al di là dell'evento sportivo del momento. Ed è quindi stato scelto come sede del Museo nazionale dello sport francese, nonché come struttura adatta ad ospitare ristoranti (Le 70), negozi sportivi, conferenze e concerti.
Video: il Parco dei Principi, a Parigi
L'interno del Parco dei Principi. Fonte wikipedia
Il Parco dei Principi fotografato dalla strada. Fonte wikipedia
Gli spalti del Parco dei Principi durante una partita. Fonte wikipedia
Il Parco dei Principi visto dall'esterno. Fonte wikipedia
Il Parco dei Principi visto dalla tribuna durante una partita. Fonte wikipedia
Il Parco dei Principi durante una partita del Paris Saint-Germain. Fonte wikipedia