Il sogno del maratoneta

Dorando Pietri, l'atleta più famoso al mondo per non aver mai vinto una gara...

Chissà, forse si potrebbe definirlo il Carnera dell'atletica leggera. O forse, si potrebbe dire il contrario. Dire che Carnera è stato il Dorando Pietri della boxe. Beh, sono cose da storici più che da giornalisti. Tuttavia l'uno e l'altro hanno rappresentato due “marchi” che hanno dato tanto all'Italia. E su Pietri ecco un bellissimo romanzo, “Il sogno del maratoneta”, pubblicato da Garzanti e scritto da Giuseppe Pederiali, un raffinato narratore che ha al suo attivo numerosi romanzi di successo.
Pietri è certamente l'atleta più famoso al mondo per non aver vinto una gara. O meglio per averla vinta sul campo quella straordinaria maratona olimpica di Londra 1908 e averla persa per il ricorso del suo eterno rivale americano Johnny Hayes. Già, eterno, perché dopo quella gara memorabile l'americano si è misurato altre due volte (una nel Madison Square Garden) ed ha dovuto cedere il passo in entrambe le occasioni.

A disegnarci il profilo, le imprese, le emozioni, le ingenuità e di un garzone di pasticceria che si allenava alla corsa facendo le consegne c'è ora questo libro che ne fa un'icona di un mondo sportivo. Un mondo sportivo che anche se lontano nel tempo ha, nel bene e nel male, il codice del suo sviluppo prepotente e globale. Quella di Pietri è una delle tante storie a cinque cerchi che ha un posto di rilievo anche nelle enciclopedie dello sport.

Pederiali ci dà la dimensione di un uomo che mostrava il lato determinato di un'Italia che sapeva combattere. Di un atleta sì ostinato e generoso, ma anche sensibile a guadagni straordinari per quell'epoca. E poi la sua storia, che si intreccia con quella della regina Alexandra (che assegnò all'italiano una coppa d'argento) grazie a buoni uffici di un memorabile giornalista-scrittore come Conan Doyle, è davvero la trama di un romanzo che Pederiali ha scritto con la il ritmo di un velista che ha il vento in poppa e la grazia di una ginnasta che annulla la forza di gravità. Chissà, in realtà, quanto l'autore sia innamorato del suo personaggio: entrambi vengono da una terra meravigliosa in cui lo sport ha nutrito intere generazioni di italiani. L'Emilia Romagna.