2 marzo 2009  -  SPORT INVERNALI

Tutto pronto in Alaska
per la corsa "Iditarod"

La corsa per cani da slitta più famosa del mondo giunta alla trentasettesima edizione

L'Alaska si prepara anche quest'anno alla gara per le mute di cani da slitta più famosa nel mondo: l'Iditarod Trail Sled Dog Race, giunta quest'anno alla trentasettesima edizione. Il difficile percorso di più di 1.150 miglia porterà come al solito uomini (i mushers) e cani da Anchorage a Nome, sul mare di Bering, facendoli lottare contro temperature polari, venti che fanno arrivare la visibilità a zero, fiumi ghiacciati, tundra desolata, dense foreste, quasi interminabili ore di buio. La partenza è prevista per sabato 7 marzo.

La gara trae origine da un episodio verificatosi nel 1925, quando una grave epidemia di difterite colpì Nome. A causa delle pessime condizioni meteorologiche, non era possibile far arrivare rapidamente i medicinali da Anchorage tramite aereo o nave e si ricorse alla tradizionale slitta. Un intrepido musher insieme ai suoi fidati cani riuscirono a salvare una città laddove la tecnologia e la scienza nulla aveva potuto. L'Iditarod è anche la commemorazione di un passato recente che ha visto il coraggio, la determinazione e l'onore della gente che ha abitato queste terre trionfare sulle avversità.

Negli ultimi due anni vincitore è stato il musher Lance Mackey originario di Fairbanks, in Alaska, che correrà anche quest'anno insiema ad altri 66 mushers (altri 47 dall'Alaska oltre a Mackey, 13 da altri stati USA, e 6 in totale da Canada e Norvegia).

(Nella foto, fonte flickr.com, Lance Mackey)

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