1991 - Jean-Pierre Papin

La punta di diamante del sorprendente Olympic Marsiglia

Nell'elenco dei calciatori sopravvalutati dalla critica figura, forse, tra gli altri, questo attaccante francese, nato nel '63, che risponde al nome di Jean-Pierre Papin. In realtà si tratta di un centravanti sì silenzioso, ma efficace. La maggior parte dei gol li segna in velocità, con un discreto tiro. Di testa non scherza e ha molta dimestichezza con le acrobazie.

Onore al merito dunque per il Pallone d'oro conquistato nel '91, davanti a Matthaus e Savicevic, anche se per molti il premio va alla sua squadra, l'Olympic Marsiglia, che quell'anno si impone in Europa, perdendo la finale con la Stella Rossa di Belgrado, ma battendo clamorosamente il Milan degli "Invincibili".

Dopo il Bruges, Papin sbarca all'Olympic Marsiglia, dove con i suoi gol è 5 volte capocannoniere. È il miglior marcatore di sempre della squadra (185 reti in 244 partite) e ricopre il ruolo di protagonista principale nei quattro campionati consecutivi vinti tra l'89 e il '92, nonché nella vittoria in Coppa di Francia ('89).

Dopo aver perso la finale di Coppa dei Campioni contro la Stella Rossa nel 1991, ed essersi aggiudicato, però il Pallone d'oro della stessa edizione, l'anno successivo Papin approda al Milan, tornando in Europa proprio dopo la squalifica rimediata ai quarti di Champions col Marsiglia.

La squadra rossonera (con Boban e Savicevic) è agguerritissima, e con Papin vincerà tantissimo, anche campionato e Champions League.