1998 - Zinedine Zidane

L'erede di Michel Platini, un artista del pallone che ha deliziato Juventus e Real Madrid

"Zidane ci mancherà, ma era più divertente che utile". Giovanni Agnelli nascose con questa battuta l’amarezza per aver perso un campione della classe di Zinedine Zidane. Eppure gli inizi del campione francese in Italia non furono facili. L’Avvocato raccontò la delusione che provò quando vide Zidane per la prima volta agli Europei '96 e giocò malissimo tanto da dire a Platini: "Chi diamine ci mandate?" E Le Roi rispose: "Stia tranquillo, avvocato, che si divertirà". E in effetti la classe cristallina di Zizou, come fu affettuosamente ribattezzato, fece ricredere tutti.

Con lui la Juventus vinse due scudetti consecutivi (1997 e 1998), una Supercoppa italiana (1997), una Supercoppa europea (1996), una Coppa Intercontinentale (1996). Il 1998 fu l’anno della sua consacrazione, coronata con la Coppa del mondo e con il Pallone d’oro. In campo i suoi tocchi d'alta scuola e la sua eccellente visione di gioco mettevano sempre gli attaccanti in grado di fare gol. Ma anche Zidane aveva il vizio del gol e, come le sue giocate, le sue reti non sono mai state banali.

"La mentalità vincente l'ho imparata alla Juve. Soltanto lì ho capito che vincere era un obbligo", ha confessato il francese che poi approdò al Real Madrid, tramite una cessione tanto controversa quanto misteriosa. Il suo rimpianto più grande in bianconero fu quello di non aver potuto alzare la Coppa dei Campioni, pur andandoci vicino nel 1997 e nel 1998. Ma alzò anche quel trofeo a Madrid tre anni dopo, quando intanto il suo palmares si era arricchito di un Campionato europeo.

L'episodio più controverso della sua carriera è senz’altro legato alla testata rifilata a Materazzi nella finale mondiale del 2006 con l’Italia. Ma un... colpo di testa (è il caso di dirlo) non può cancellare la classe con la quale questo calciatore ha incantato il mondo.